01 マイクロニードルとは

美容成分を届ける ミクロの針

「マイクロニードル」はヒアルロン酸と美容成分を針状に結晶化させたシートです。肌に貼ることでニードルが肌内の水分と交わって溶けだし、角質層に浸透する新たな美容法として誕生しました。

ヒアルロン酸は肌内にもともと存在する安全な成分です。肌のみずみずしさやハリを保つはたらきがありますが、加齢とともに減少するため、日々補っていく必要があります。美容医療の分野ではシワへの充填剤としてもよく知られていますが、分子量が大きく「塗る」だけでは浸透しづらいため、「マイクロニードル」でダイレクトに角質層まで届けることが効果的です。

クオニスのダーマフィラーシリーズは、ヒアルロン酸に加え、より細部にアプローチできるよう、目もとやほうれい線などそれぞれの部位に合わせた美容成分を贅沢に配合。これまでにないパーツのお手入れを可能にしました。

02 開発秘話

金属の針から、 安全な溶ける針へ

「マイクロニードル技術」は、薬剤成分を体内へ届けるドラッグデリバリーシステム（DDS）の新たな手法として、長年海外を中心に医療分野での研究が行われていました。しかし金属の針を用いていたため、痛みや肌内で折れて残るなど問題も多く、製品化には程遠い存在でした。

その頃、薬科大学発のベンチャーとして経皮吸収システム（TTS）の研究開発をしていた私たちは、インフルエンザワクチンなどの高分子薬剤を痛みなく、簡単に、確実に皮膚から体内に取り入れる方法を模索していました。

そして研究開発の末、金属ではなく肌内で溶ける物質で針を成形する「溶解型マイクロニードル」という発想が生まれたのです。

世界で初めて 製品化に成功

開発開始からわずか2年余り、肌本来の物質であるヒアルロン酸を素材とすることで、「溶ける安全な針」の実用化に成功。化粧品としても有効であることが証明され、世界で初めて工学的製法を確立し、2008年11月12日（いいひふの日）に上市しました。

以来、ヒアルロン酸の保水力をより長く持続させる「持続型ヒアルロン酸」の独自開発、また2020年には肌への浸透量を増加させるため、マイクロニードルの高密度化に成功するなど、今日に至るまでマイクロニードルを中心とした技術開発に努めてきました。

また化粧品開発だけでなく、医療分野での「投薬シート」や「インフルエンザのワクチンパッチ」などの開発・臨床試験にも引き続き取り組んでいます。